外婆的橄榄汤

宋朝大文豪欧阳修曾作《橄榄》诗，曰：“酸苦不相入，初争久方和。”短短十个字，把橄榄的独特风味刻画得精准、深邃。

我出生于20世纪80年代。那时，青橄榄在我们当地属于稀罕之物，因此用青橄榄制成的凉果橄榄，价格昂贵。

春节临近，各家各户便会备上一个糖果盘。那时的糖果盘样式基本一致：满月状塑料大圆盘，闪着透亮的红色。透过圆盘盖的锃亮，能够隐约瞧见诱人的糖果。掀开盖子，一股糖果气味直上脑门，那是奶香与焦糖交融一起的味道。果盘分为六格，格子组合成花瓣状：从中间的小圆格，向外伸展五格花瓣状格子。整个糖果盘，显现康衢烟月、吉祥如意之景。六格中分别置放各式糖果，譬如大白兔奶糖、五仁黑瓜子、葵花瓜子、柑糖片等。家家户户各有配置，异中之同的是中间那个“花蕊”，必定会放上几颗凉果甜橄榄，或者新鲜翠绿的青橄榄。

除了过年，潮州人平日里也喜欢嚼橄榄。

每当此刻，我便会伸手抓起里边的糖果，往棉衣兜里塞，一只手上剥开一颗入嘴咀嚼，另一只手会抓起其他的糖果。这时，长辈会嗔怪我几句，要我别吃那么多糖，要吃颗青橄榄。一听吃青橄榄，我会立刻逃之夭夭。

那时的青橄榄，在我的印象中，是闻之青涩，食之酸苦，口感极差。有时被逼急了，不得已拿上一颗，觉其头尖尾窄，中间鼓起，甚难拿捏，心生厌恶。闭眼屏息时，我将其塞入口中，鼓足勇气轻轻一咬，便立刻将其吐出。长辈们都说我不识货，不识橄榄之妙。

直到我有次咳嗽改变了我对它的态度。那时，我久咳未愈，服用不少中西药，都不见效，外婆焦急。邻里建议不妨尝试一下古法食疗，其中里面就有一味青橄榄。

外婆照办。她知道我喜欢吃猪粉肠，便将一碗青橄榄炖猪粉肠汤端到我面前时。从来不肯吃橄榄的我，发现橄榄烹煮的汤汁清香四溢。我用勺羹饮上一口，汤味醇厚，齿颊留香，而汤中橄榄，已经由翠绿变成了黄绿。我轻咬一口，苦涩中中渐渐回甘，直入喉咙，瞬间觉得喉咙不再发痒，胸口不再闷结，咳嗽似乎也慢慢少了。这样，接连喝了几次橄榄炖汤后，咳嗽便痊愈了。

后来，看到古籍中提及橄榄乃古代一种珍贵果品，且药用价值极高，更有“冬春橄榄赛人参”之美誉，方恍然大悟，慢慢地懂得如何品尝青橄榄了。

有一次，学校组织我们参观潮州文祠镇，在那里，我见到了橄榄树。

那一棵棵橄榄树，枝繁叶茂，从根至顶，大约三层楼高。橄榄树上，挂满密密麻麻的橄榄。椭圆如梭，两头尖，中间大。晨光照耀下，青枝绿叶，片片皆春水所栽，近处有淡淡橄榄芳香。用拇指与食指捏住橄榄中间，放在唇边咬一口，一股酸涩回甘的甜味在口中慢慢散开。直到将脆脆的橄榄肉完全剔干净、吐出榄核，仍觉得满口生甘，清爽无比，余味无穷。

有人说，品橄榄如同品人生，先涩后甘。每个人的一生，都得历经一段磨砺，才能给自己加速，才能从那“橄榄味”的青涩中，看见希望，获得幸福。

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编辑 徐向东 二审 韦多加 三审 黄廉捷